３．１１から９年のときを経て
震災から９年目を目前にした３月７日
TBSの友人が監修している「報道特集」という番組を
福島第一原子力発電所に程近い
双葉駅から中継するということで
自分も同行させていただいた。
双葉駅は３月４日に
すぐ南に位置する大熊町の大野駅は３月６日に
それぞれ避難指示が解除されたばかり。
オープンしたばかりの近代的な駅舎の隣には
あえてあの日１４時４６分に停止したままの
駅の時計も据え置かれていた。
駅前の商店街は９年という時間をそのままとどめたままで
自動販売機も「たいやき」屋さんの店内も荒れたまま。
ひとまず３月１４日の常磐線の再開通に向け
駅だけは整備され避難指示も解除されたが
真新しい駅とのギャップには複雑な思いがする。
桜の名所である夜ノ森駅にも行ってみたかったのだが
こちらは３月１０日に避難指示が解除されるということで
震災後何度も訪れたゲートはまだ閉じたまま。
かつて取材した富岡の小学校も
靴や教材や子どもたちが描いた絵などはそのままで
こちらも９年という歳月を閉じ込めたままだった。
ふと
誰もいないはずの双葉駅のホームから
「列車がまいります」とアナウンスが聞こえ
気づけば開通前の常磐線が
どうしてだか
向こうから走ってくるではないか。
３月１４日の再開通に向け
試運転をしているとのこと。
あの日から
９年を経て
ようやくいわきから仙台までの浜街道がつながることは
やはりうれしい。
４年前に上梓した拙著にも
再開通を待ちわびる物語を記したが
いよいよその日が来たということだ。
リハーサルを終え
日が暮れかかるころ
中継がはじまった。
金平キャスターが
手書きのメモから抜粋された
熱い言葉でこの街のいまを伝えてくださる。
言葉のちから
報道のちから
夜気が冷え込んできても
一言一言に込められた思いに
ジーンとくるものがある。
街にまだ人はなくとも
まずは灯りがともされなければ
何もはじまらないのだ。
途中
先に避難指示が解除された富岡町にできた
ショッピングモール「さくらモールとみおか」で
頂いたラーメン「浜鶏（はまど～り）」はうまかった。
モールには買い物するお客さんが集い
この春には
これまで３分の１の部分しか解除されていなかった
夜ノ森のさくら並木もすべて立ち入りが可能となる。
人は過去とともに生きざるを得ない稀有な生命体だが
それでも前を向いてゆきたい。
あの日から９年を経て
次の１年
次の１日
もちろん過去を重んじつつも
少しでも先に進んでゆきたい。